La Vuelta a España: Resumen

El pasado domingo acabó La Vuelta ciclista a España y, con las pruebas del mundial empezando ya mismo, era el momento de pasar factura y hacer análisis de lo que ha sido, y sobre todo lo que ha significado este año, la ronda española.

Como los grandes fondistas, yendo de menos a más, empezaremos destacando los puntos más negativos:

Fracaso colombiano

Presentando como máximos exponentes a Carlos Betancur, Sergio Henao y Rigoberto Urán. El primero, después de un brillante Giro de Italia con puestos de honor en las grandes etapas de montaña. Henao que llegaba como jefe de filas del todopoderoso SKY y Urán (tambien del SKY) avalado por su regularidad en las grandes vueltas, no pudieron desde muy al principio responder a las expectativas generadas. Desde las primeras etapas exigentes se encontraban descolgados en la clasificación y sólo Urán hacia la tercera semana de carrera, pudo tener algo de presencia aunque siempre en la cola de los favoritos.

Decepción que no impide que los aficionados sigamos esperando ese pasito al frente que les hace falta para certificar la innegable clase que tienen, en primera línea mundial.

Euskaltel

El inicio de La Vuelta nos hacía darnos cuenta. Y es que suponía el final. El bravo equipo vasco ponía su punto final a esta aventura que había durado 20 años y ahora cuando, probablemente, tuvieran el mejor equipo de su historia tenían que decir adiós.

Se presentaron en Vilanova de Arousa (inicio de La Vuelta) con todas sus estrellas, dispuestos a dar guerra, demostrar quienes eran y lo que nos íbamos a perder con su extinción. Cualquiera podría haber imaginado que La Vuelta era un gran escaparate para mostrar al mundo de lo que eran capaces, quizás un poco de forma individualista, debido a su desaparición como equipo, pero en esa guerra de guerrillas, ellos contra todos, podía suponer un gran atractivo para la carrera.

Y de nuevo, gran decepción. Ni siquiera con presencia notable en las fugas, con un Samuel Sánchez que si bien es cierto que lo intentó y se mostró combativo en la última semana, al llegar al primer día de descanso ya llevaba perdidos más de 6 minutos con respecto al líder. Igor Antón, que parece que nunca podrá superar su caída en 2010, camino de Peña Cabarga (cuando portaba el jersey rojo) y afrontar con garantías otra vez una gran vuelta, y Mikel Nieve que no respondió al gran fondista que hemos visto que es en otras ocasiones.

Alejandro Valverde

Por último, la terna negativa la completa Alejandro Valverde. ¿Cómo es posible que el tercer clasificado y podio en La Vuelta haya podido decepcionar?

Valverde siempre ha acusado un gran problema que ni con la veteranía ni aprendiendo de errores pasados ha conseguido solucionar. Es un ciclista “top” mundial, el mejor todoterreno que ha tenido España desde hace mucho, mucho tiempo y, sin embargo, no es capaz de leer las carreras en su beneficio. Varios mundiales ya se le han escapado por esta circunstancia y da la impresión (ojalá nos demuestre lo contrario el día 29) que nunca logrará un maillot arco iris que tiene claramente en sus piernas.

Alejandro Valverde no es un vueltómano. Está un pequeño peldaño por debajo de los grandes. Y con la edad que tiene ya nunca lo superará. Nibali, con menos aptitudes que Valverde, por ejemplo, es un corredor más capacitado para correr durante 3 semanas. Esto no es un desprecio a su nivel, ni mucho menos, pero dándose cuenta de estas cualidades, la forma de correr no puede ser jugar a ser el más fuerte en el último puerto de categoría especial. Simplemente, porque no lo va a ser.

Valverde ha dado grandes exhibiciones, sobre todo en La Vuelta a España y en algunas de las clásicas más importantes y eso es lo que le ha dado gloria. No puede ser que siendo claramente el más fuerte en varios finales de etapa de los que ha tenido el recorrido este año, no se le haya visto un solo demarraje de verdad para conseguir la victoria. No puede ser que ante un ataque del cuarto de la general, él se ponga a conducir el grupo del líder como si tuviera algo que perder. Cuando eres un campeón tan grande como lo ha sido y lo es él y tienes tanta calidad, un tercero o cuarto en La Vuelta no es algo que te vaya a cambiar la vida. De haber corrido con valentía, muchos, entre los que me incluyo, estamos seguros de poder haber visto a Alejandro con 2 o 3 triunfos de etapa y, probablemente, el mismo puesto en la general. Eso sí, con otra sensación. La de un grande que al haber corrido el tour, venía con mucho más agotamiento en sus piernas. Lástima.

Purito

Volvámonos positivos nombrando como contrapunto a Joaquim Rodríguez. Cuarto en la general, es el caso opuesto al conservadurismo de Valverde. Después de hacer un Tour imponente, y de haberse rendido en la lucha contra sus nefastas cualidades contrarreloj, Joaquim, siempre, siempre da todo lo que tiene, o al menos eso parece. Incluso a veces da más, en pos de un ataque o una oportunidad ofensiva. Eso es lo que conquista, lo que le hace ser más protagonista de lo que muchas veces la clasificación dice que es, y lo que le da valor ante la afición. Allí donde esté, el espectador sabe que van a pasar cosas y eso en el ciclismo actual es cada vez más apreciado. Todo esto aderezado con una etapa en el Naranco que se adjudicó de forma brillante.

Nuevas promesas francesas.

Un revivido Thibaut Pinot, después de un Tour para olvidar, ha firmado una más que correcta clasificación general (acabando séptimo) y se presentaba como punta de lanza de las aspiraciones de la afición francesa en esta Vuelta a España. Afición que ha visto como otros tres corredores jovencísimos, Geniez, Barguil y Elissonde, de 25 años el primero y 22 años los dos siguientes, se han hecho con hasta cuatro etapas. Han demostrado carácter, presencia, lucha, y un futuro muy prometedor. Además si repasamos las victorias, éstas son de muchísimo prestigio. Geniez ganó en Peyragudes (etapa reina), Barguil en Casteldefels y en Formigal y Elissonde nada más y nada menos que en la cima del Angliru. Palabras mayores. Veremos donde quedan y como evolucionan estas promesas del ciclismo francés.

Chris Horner

Con 42 años hace historia en el ciclismo al ser el corredor de más edad en conquistar una vuelta grande. Una “explosión” avanzada en edad y una temporada atípica (llegando a la vuelta con sólo 19 días de competición) le han beneficiado a la hora de demostrar quien era el más fuerte. Con una etapa de nivel bajo el brazo en el alto de Hazallanas no cabe más que dar la enhorabuena, para un sorprendente campeón, que lo es sin discusión alguna.

Vicenzo Nibali

Mi  podio termina aquí y el lugar más destacado es para el bravo corredor italiano. Lo llaman “squalo” (tiburón) por su mentalidad ganadora y ha hecho honor a su nombre. Prácticamente batido desde la etapa de Peña Cabarga donde se vieron, y confirmaron a posteriori sus debilidades, se plantó en el Angliru dispuesto a todo. Tan sólo le separaban 3 segundos del preciado jersey rojo de líder. Ganador de una Vuelta y un Giro de Italia, ya no le valía ser segundo, es un campeón, y quería que al menos todo el mundo lo viera. Así quedó demostrado. Podría haber aguantado hasta el último kilómetro, los últimos metros, e ir siempre detrás del líder y probar suerte al final. Eran sólo 3 segundos. Pero para el “squalo” eso no es suficiente. Desde muy lejos, con al menos 4 ataques en un puerto donde es casi imposible cambiar el ritmo. Todos sabían que no era el más fuerte. Probablemente incluso él. Pero esto es ciclismo, y un campeón, si muere, lo ha de hacer con las botas puestas. Lo intentó una y otra vez y por algunos kilómetros daba la impresión de que podía lograrlo. Fue un espejismo, una ilusión, que aguantó hasta que Horner, el más fuerte con diferencia decidió ponerle fin. Pero Nibali corrió como un grande. Posiblemente le faltará una pizca de fuerza imprescindible para ganar el Tour, veremos si lo consigue pero corriendo así tendrá siempre el favor de todos y será para los que nos gusta el ciclismo, un campeón.

Colaboración especial de Carlos Núñez.