FC United of Manchester

Como siempre, Michael Robinson nos trae una historia interesante, poco conocida y en la que resalta el amor de unos aficionados por su club de siempre. Cambiar al Manchester United por un equipo de la división más baja de Inglaterra dice mucho de la ética y del sentimiento por un club al que siempre alentarán. 

La Vuelta a España: Resumen

El pasado domingo acabó La Vuelta ciclista a España y, con las pruebas del mundial empezando ya mismo, era el momento de pasar factura y hacer análisis de lo que ha sido, y sobre todo lo que ha significado este año, la ronda española.

Como los grandes fondistas, yendo de menos a más, empezaremos destacando los puntos más negativos:

Fracaso colombiano

Presentando como máximos exponentes a Carlos Betancur, Sergio Henao y Rigoberto Urán. El primero, después de un brillante Giro de Italia con puestos de honor en las grandes etapas de montaña. Henao que llegaba como jefe de filas del todopoderoso SKY y Urán (tambien del SKY) avalado por su regularidad en las grandes vueltas, no pudieron desde muy al principio responder a las expectativas generadas. Desde las primeras etapas exigentes se encontraban descolgados en la clasificación y sólo Urán hacia la tercera semana de carrera, pudo tener algo de presencia aunque siempre en la cola de los favoritos.

Decepción que no impide que los aficionados sigamos esperando ese pasito al frente que les hace falta para certificar la innegable clase que tienen, en primera línea mundial.

Euskaltel

El inicio de La Vuelta nos hacía darnos cuenta. Y es que suponía el final. El bravo equipo vasco ponía su punto final a esta aventura que había durado 20 años y ahora cuando, probablemente, tuvieran el mejor equipo de su historia tenían que decir adiós.

Se presentaron en Vilanova de Arousa (inicio de La Vuelta) con todas sus estrellas, dispuestos a dar guerra, demostrar quienes eran y lo que nos íbamos a perder con su extinción. Cualquiera podría haber imaginado que La Vuelta era un gran escaparate para mostrar al mundo de lo que eran capaces, quizás un poco de forma individualista, debido a su desaparición como equipo, pero en esa guerra de guerrillas, ellos contra todos, podía suponer un gran atractivo para la carrera.

Y de nuevo, gran decepción. Ni siquiera con presencia notable en las fugas, con un Samuel Sánchez que si bien es cierto que lo intentó y se mostró combativo en la última semana, al llegar al primer día de descanso ya llevaba perdidos más de 6 minutos con respecto al líder. Igor Antón, que parece que nunca podrá superar su caída en 2010, camino de Peña Cabarga (cuando portaba el jersey rojo) y afrontar con garantías otra vez una gran vuelta, y Mikel Nieve que no respondió al gran fondista que hemos visto que es en otras ocasiones.

Alejandro Valverde

Por último, la terna negativa la completa Alejandro Valverde. ¿Cómo es posible que el tercer clasificado y podio en La Vuelta haya podido decepcionar?

Valverde siempre ha acusado un gran problema que ni con la veteranía ni aprendiendo de errores pasados ha conseguido solucionar. Es un ciclista “top” mundial, el mejor todoterreno que ha tenido España desde hace mucho, mucho tiempo y, sin embargo, no es capaz de leer las carreras en su beneficio. Varios mundiales ya se le han escapado por esta circunstancia y da la impresión (ojalá nos demuestre lo contrario el día 29) que nunca logrará un maillot arco iris que tiene claramente en sus piernas.

Alejandro Valverde no es un vueltómano. Está un pequeño peldaño por debajo de los grandes. Y con la edad que tiene ya nunca lo superará. Nibali, con menos aptitudes que Valverde, por ejemplo, es un corredor más capacitado para correr durante 3 semanas. Esto no es un desprecio a su nivel, ni mucho menos, pero dándose cuenta de estas cualidades, la forma de correr no puede ser jugar a ser el más fuerte en el último puerto de categoría especial. Simplemente, porque no lo va a ser.

Valverde ha dado grandes exhibiciones, sobre todo en La Vuelta a España y en algunas de las clásicas más importantes y eso es lo que le ha dado gloria. No puede ser que siendo claramente el más fuerte en varios finales de etapa de los que ha tenido el recorrido este año, no se le haya visto un solo demarraje de verdad para conseguir la victoria. No puede ser que ante un ataque del cuarto de la general, él se ponga a conducir el grupo del líder como si tuviera algo que perder. Cuando eres un campeón tan grande como lo ha sido y lo es él y tienes tanta calidad, un tercero o cuarto en La Vuelta no es algo que te vaya a cambiar la vida. De haber corrido con valentía, muchos, entre los que me incluyo, estamos seguros de poder haber visto a Alejandro con 2 o 3 triunfos de etapa y, probablemente, el mismo puesto en la general. Eso sí, con otra sensación. La de un grande que al haber corrido el tour, venía con mucho más agotamiento en sus piernas. Lástima.

Purito

Volvámonos positivos nombrando como contrapunto a Joaquim Rodríguez. Cuarto en la general, es el caso opuesto al conservadurismo de Valverde. Después de hacer un Tour imponente, y de haberse rendido en la lucha contra sus nefastas cualidades contrarreloj, Joaquim, siempre, siempre da todo lo que tiene, o al menos eso parece. Incluso a veces da más, en pos de un ataque o una oportunidad ofensiva. Eso es lo que conquista, lo que le hace ser más protagonista de lo que muchas veces la clasificación dice que es, y lo que le da valor ante la afición. Allí donde esté, el espectador sabe que van a pasar cosas y eso en el ciclismo actual es cada vez más apreciado. Todo esto aderezado con una etapa en el Naranco que se adjudicó de forma brillante.

Nuevas promesas francesas.

Un revivido Thibaut Pinot, después de un Tour para olvidar, ha firmado una más que correcta clasificación general (acabando séptimo) y se presentaba como punta de lanza de las aspiraciones de la afición francesa en esta Vuelta a España. Afición que ha visto como otros tres corredores jovencísimos, Geniez, Barguil y Elissonde, de 25 años el primero y 22 años los dos siguientes, se han hecho con hasta cuatro etapas. Han demostrado carácter, presencia, lucha, y un futuro muy prometedor. Además si repasamos las victorias, éstas son de muchísimo prestigio. Geniez ganó en Peyragudes (etapa reina), Barguil en Casteldefels y en Formigal y Elissonde nada más y nada menos que en la cima del Angliru. Palabras mayores. Veremos donde quedan y como evolucionan estas promesas del ciclismo francés.

Chris Horner

Con 42 años hace historia en el ciclismo al ser el corredor de más edad en conquistar una vuelta grande. Una “explosión” avanzada en edad y una temporada atípica (llegando a la vuelta con sólo 19 días de competición) le han beneficiado a la hora de demostrar quien era el más fuerte. Con una etapa de nivel bajo el brazo en el alto de Hazallanas no cabe más que dar la enhorabuena, para un sorprendente campeón, que lo es sin discusión alguna.

Vicenzo Nibali

Mi  podio termina aquí y el lugar más destacado es para el bravo corredor italiano. Lo llaman “squalo” (tiburón) por su mentalidad ganadora y ha hecho honor a su nombre. Prácticamente batido desde la etapa de Peña Cabarga donde se vieron, y confirmaron a posteriori sus debilidades, se plantó en el Angliru dispuesto a todo. Tan sólo le separaban 3 segundos del preciado jersey rojo de líder. Ganador de una Vuelta y un Giro de Italia, ya no le valía ser segundo, es un campeón, y quería que al menos todo el mundo lo viera. Así quedó demostrado. Podría haber aguantado hasta el último kilómetro, los últimos metros, e ir siempre detrás del líder y probar suerte al final. Eran sólo 3 segundos. Pero para el “squalo” eso no es suficiente. Desde muy lejos, con al menos 4 ataques en un puerto donde es casi imposible cambiar el ritmo. Todos sabían que no era el más fuerte. Probablemente incluso él. Pero esto es ciclismo, y un campeón, si muere, lo ha de hacer con las botas puestas. Lo intentó una y otra vez y por algunos kilómetros daba la impresión de que podía lograrlo. Fue un espejismo, una ilusión, que aguantó hasta que Horner, el más fuerte con diferencia decidió ponerle fin. Pero Nibali corrió como un grande. Posiblemente le faltará una pizca de fuerza imprescindible para ganar el Tour, veremos si lo consigue pero corriendo así tendrá siempre el favor de todos y será para los que nos gusta el ciclismo, un campeón.

Colaboración especial de Carlos Núñez.

ANÁLISIS DE LA FRAGILIDAD DEFENSIVA DEL BARCELONA

Jugadores del FCB derrotados tras recibir un gol.

El Fútbol Club Barcelona lleva 3 años en los que su nivel defensivo ha disminuido de manera notable. El último año de Guardiola, ahora en el Bayern y el año pasado con Tito Vilanova encajaron demasiados goles, algo que se achacaba a la falta de intensidad defensiva y a la falta de presión en el ataque. Con la llegada del nuevo entrenador Gerardo "Tata" Martino el equipo buscó un defensa durante todo el verano, aunque finalmente no se pudieron hacer con los servicios de ninguno. En el comienzo de la temporada la tónica de años pasados no ha cambiado y lo cierto es que existen varios puntos a analizar en el esquema blaugrana. 

EL BAJÓN DE NIVEL DE GERARD PIQUÉ

La primera temporada de Guardiola, la del sextete, el jugador catalán llegado del Manchester United cuajó una temporada magnífica. No sólo en cuanto a la parte defensiva, también en la salida de balón el zaguero aportó su granito de arena para el juego de toque que el equipo necesitaba. De manera evidente se puede comprobar como el Piqué de la primera temporada ha desaparecido, ni en el juego aéreo, pese a su estatura, ni en un uno contra uno ni en la salida de balón, el jugador está acertado. Su nivel ha bajado y con ello el de todo el equipo.

EL CANSANCIO ACUMULADO DE SERGI BUSQUETS

El mayor descubrimiento de la era Guardiola parece estar agotado. Sigue siendo un pilar fundamental en el equipo blaugrana, uno de los mejores jugadores sobre el terreno de juego, pero parece estar con las reservas a medias.  El Mundial de 2010 y la Eurocopa de 2012 añadido a Copa Confederaciones han provocado que Busquets, lleve varios veranos sin descansar de la manera apropiada. Su posición (mediocentro defensivo), es una de las más importantes sobre el terreno de juego y también de las más cansadas. El de Sabadell antes llegaba a todas, no pasaba nigún balón, ahora debido a esa fatiga acumulada podemos ver como en algunos momentos del encuentro su zona es avasallada por los rivales. 

LA ALTERNANCIA DE CENTRALES

El propio Busquets, Alex Song, Bartra o Mascherano son algunos de los jugadores que han tenido que actuar de centrales en la ausencia de Carles Puyol. El capitán blaugrana lastrado por las lesiones se ha perdido demasiados encuentros en la última era, algo que el equipo ha notado. Mascherano está rindiendo a un nivel muy alto, incluso mejor que Piqué, pero el equipo echa de menos la garra de Puyol. 

EL ESTUDIO DE LOS RIVALES

Para todos los equipos tanto Barcelona como Real Madrid son los equipos a batir. Son estudiados de cabo a rabo y en la Ciudad Condal no demuestran saber cambiar el estilo de juego. Tal vez, un cambio de esquema de vez en cuando estaría bien para que los rivales no se mal acostumbren. El tiqui-taca es la esencia del club, nadie lo duda, los aficionados disfrutan pero los equipos rivales se encierran y salen al contraataque rápido, cogiendo a los jugadores por sorpresa. El buen juego tiene un precio y este es el que está pagando el equipo. 

EL CENTRO DEL CAMPO

Xavi no está al nivel de antaño, es normal, todo tiene su ciclo. Su titularidad nadie la discute pero no se le puede exigir que percuta de la manera en la que lo hacía antes, ni que presione fuerte los 90 minutos. Cesc Fábregas está haciendo un comienzo de año perfecto y se está convirtiendo en una pieza vital, pero tiene que ayudar más en las labores defensivas. Frente al Sevilla entró sustituyendo a Iniesta en el 25 de la segunda parte y no mostró una frescura necesaria. Cómo se puede observar en el primer gol del Sevilla, el de Rakitic, Sergio Busquets va a cubrir el hueco de Piqué que ha salido a cubrir el hueco dejado por Dani Alves, por lo tanto o Xavi o Fábregas debían cubrir la llegada del jugador hispalense. 

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LA PRESIÓN EN LA ZONA DE ATAQUE

Una de las máximas de Tata Martino es la presión arriba, agobiar al rival hasta provocar una pérdida en una zona próxima al área contraria y de este modo estar más cerca del gol es el objetivo pero, de momento, no parece lograrse. Lo cierto es que en el segundo partido de la Supercopa de España y en la primera jornada de liga sí que se vio esta presión, aunque parece haber desaparecido. Cabe recordar que esta presión fue fundamental para los éxitos del pasado, por tanto puede ser la clave. 

@DopeFutbol

El fútbol y el arte. ¿Caminos opuestos?

En conversaciones con gente demasiado ilustrada, sale a la palestra el sueldo de Cristiano Ronaldo, lo que se pagó por jugadores como Bale o Neymar y las audiencias radiofónicas o televisivas que los partidos de fútbol tienen. Ellos alegan que son precios desorbitados y de bajo contenido instructivo. Ellos proponen otro tipo de alternativas mucho más baratas o de mayor contenido cultural según su opinión. Visitar obras de teatro, musicales o exposiciones de arte son sus opciones. Aquí me pregunto cuál sera el precio de estas aficiones y lo que la gente paga por realizarlas, por ejemplo, hacerse con un cuadro de los buenos. Además analizo por qué para ellos el deporte es algo inferior a todas estas aficiones.

Los jugadores de cartas de Paul  Cézanne. 

Según los datos Cristiano Ronaldo, tras su renovación, pasará a cobrar 17 millones de euros y su fichaje costó 96 millones. Precios altos, sin lugar a dudas pero, retomando el tema de los cuadros de arte se puede observar como el cuadro de Paul Cézanne titulado Los jugadores de cartas, costó 250 millones de dólares, éste es tan sólo un ejemplo (haz click aquí para ver los cuadros más caros y su precio). Por otro lado, para asistir a un musical el precio de la obra Rey León en Madrid cuesta desde 46 euros hasta casi 90. El ticket de un partido de fútbol y ya que he estado hablando de Cristiano Ronaldo, en el Santiago Bernabéu estadio del Real Madrid, uno de los mejores equipos de España cuesta desde 25 euros (20 si eres socio).  Son precios altos pero casualmente el de un partido de fútbol es el más barato. 

Entiendo que para muchos el fútbol es un deporte de 11 contra 11, simple, aburrido, repetitivo y monótono. Estos sujetos se olvidan que millones de personas disfrutan y se emocionan con este deporte, capaz de convertir un día de trabajo y de rutina en una tarde feliz para compartir con familia y amigos. Permite olvidarse de los problemas que cada persona tiene durante al menos 90 minutos. Logra emocionar a un abuelo y a su nieto, he aquí un ejemplo. 

Tal vez para muchos será una afición menos intelectual. Tal vez por este mismo motivo para ellos yo sea menos culto o menos dedicado a la supuesta cultura, pero me parece una afirmación un tanto absurda. Hay tiempo para todo y sin menospreciar a otras aficiones, el deporte y el fútbol en concreto es lo que más sentimientos me ofrece. De hecho, espero poder en un par de años convertir esta afición en mi profesión y para ello estoy estudiando. Y créanme, en el momento en el que lo haga (si hay suerte, por supuesto), nunca se me ocurrirá tildar de locos a aquellos que no comparten mi afición, por ello espero que no menosprecien lo que yo hago y por lo que yo disfruto. 

El deporte no es más ni menos que el arte, de hecho para mí es ya un arte. Aunque a muchos les cueste entenderlo. 

El día de Shelvey

El partido que se disputó ayer en Gales entre Swansea City y Liverpool dejó un protagonista claro. El nombre es Jonjo Shelvey. El jugador inglés, ex del Liverpool, marcó un gol y dio tres asistencias, aunque dos fueron para el equipo contrario.

Swansea 2 (Shelvey, Michu) - 2 Liverpool (Sturridge, Moses).

@DopeFutbol

El descalabro "citizen" y la millonada invertida

El jeque Sulaiman Al-Fahim.

Manuel Pellegrini es la nueva imagen del Manchester City. Sulaiman Al-Fahim dueño del club del noroeste de Inglaterra ha formado en los últimos 5 años un club temido en toda Europa. Tal vez por sus jugadores, porque su juego nunca ha demostrado el nivel y talla de un grande del viejo continente. Primero Mark Hughes, actual entrenador del Stoke, después Mancini y ahora Manuel Pellegrini han sido los encargados de dar forma a este proyecto, en el que las cosas no acaban de funcionar. Esta temporada parecía que el chileno, con su experiencia en Europa y en un club grande (estuvo entrenando al Real Madrid), podía hacerse cargo de mejorar al equipo "citizen". El comienzo de liga ha sido desastroso y ya aparecen las primeras dudas. 

ETAPA MARK HUGHES

Hughes tenía a su crack, Robinho.

Fue el 1 de Septiembre de 2008 cuando el jeque Sulaiman Al-Fahim se hacía con el Manchester City. Con el bolsillo lleno aterrizaba en una ciudad donde el fútbol era sinónimo de Manchester United. Él quería desbancar a los "red-devils" y para ello comenzó fichando fuerte:

De Jong: 18 millones

Bellamy: 15 millones

Bridge: 13 millones

Robinho: 43 millones

Jo: 24 millones 

Wright-Phillips: 11 millones

Algunos más fueron los que aterrizaron en Manchester y el total sumó 157 millones de euros desembolsados para hacer un equipo fuerte y que pudiera, por lo menos, entrar en Champions League. El resultado final de la temporada fue muy pobre, décimos en Liga y eliminados por el Nottingham Forest en tercera ronda de la FA Cup. A pesar de ello, Mark Hughes seguiría al mando del equipo. 

Tevez en su presentación.

La temporada 2009 - 2010 comenzaba ya con dudas. Nadie creía en Mark Hughes, de hecho, ni el propio jeque. A pesar de ello, el desembolso fue de nuevo importante:

Adam Johnson: 8 millones

Lescott: 27,5 millones

Kolo Toure: 19 millones

Adebayor: 29 millones

Tevez: 29 millones

Santa Cruz: 21 millones

Barry: 14 millones

Esta vez el gasto se acercó a los 150 millones de euros, sumados a los 157 de la anterior temporada hacen un total de más de 300 millones de euros invertidos. A pesar de las esperanzas en un fútbol bonito y con grandes jugadores el equipo no terminaba de funcionar y el periplo Hughes terminó el 19 de Diciembre de 2009. El entrenador inglés, que no llegó a tomarse la uvas en Manchester, dejó su puesto a Roberto Mancini, técnico consagrado por su etapa en el Inter de Milán.

ETAPA ROBERTO MANCINI

Balotelli y Mancini caras del nuevo proyecto.

El entrenador italiano logró clasificar al equipo para la UEFA ya que el club inglés terminó quinto en la Premier League. Parecía que había dado con la tecla y el equipo volvía a ilusionar a una afición harta de los triunfos del equipo de Sir Alex Ferguson. 

De nuevo y como era de esperar el equipo realizó otra fuerte inversión, esta vez trayendo a jugadores mucho más consagrados:

Silva: 29 millones

Dzeko: 37 millones

Milner: 22 millones 

Balotelli: 30 millones

Kolarov: 22 millones

Yaya Touré: 30 millones

Boateng: 12,5 millones

El equipo se reforzó bastante bien con Dzeko, Balotelli, Silva y Yaya Touré, jugadores importantes en todos sus equipos y con gran prestigio internacional. Las cosas parecía que cambiaban en el seno del equipo, aunque para ello se tuvieran que gastar más de 180 millones. Como he dicho las cosas parecía que cambiaban porque en realidad no cambió nada. Mancini no pudo motivar a sus jugadores, no supo hacer de este equipo un todoterreno y terminó de nuevo en la quinta posición. Algo fallaba.

En la siguiente temporada, sólo llegaron dos fichajes importantes:

Agüero: 45 millones

Samir Nasri: 27,5

Es paradójico que la temporada 2011-2012 fuera la del éxito del Manchester City porque de manera irracional fue en la que menos dinero se invirtió. Algo más de 94 millones de euros. Precisamente fue un jugador nuevo, Sergio "KUN" Agüero el que dio la liga al equipo de Manchester y con un gol en el último minuto frente al Queens Park Rangers. 

En la temporada 2012-2013 el equipo de Mancini defendía título y aunque no hicieron gran desembolso seguían con un equipo de cracks. Sólo Javi García, Nastasic y  Rodwell aterrizaron en Manchester y entre los fichajes que hizo el equipo y los jugadores que vendió, el jeque sólo se gastó 17 millones de euros. 

Mancini, casi siempre cuestionado, terminó la temporada pasada en la segunda posición de la liga. Tratándose de una liga competitiva no es un fracaso total, pero lo fue de la forma en que se produjo. A más de 10 puntos del líder, el máximo rival, y haciendo un juego nefasto el jeque decidió deshacerse de los servicios del entrenador italiano y Mancini fue cesado.

ETAPA PELLEGRINI

Manuel Pellegrini el día de su presentación.

Esta temporada Manuel Pellegrini ha llegado a un equipo importante de nuevo en su carrera, sin menospreciar al Málaga. Tras su paso por el Real Madrid al entrenador chileno le cae de nuevo una perita en dulce, un equipo capaz de todo, aunque la realidad parece otra. Como se puede apreciar el desembolso ha sido de nuevo exagerado, ¿da resultados?

Jovetic: 26 millones

Negredo: 25

Fernandicho: 40 millones

Navas: 20 millones

Algunos de los fichajes han sido estos y el equipo parece que no ha empezado de la mejor manera. Tras cuatro jornadas, sólo han conseguido ganar 2 partidos y sin ofrecer un gran nivel, siempre ayudados por un gran Yaya Touré que parece la gran estrella de este equipo. En el primer encuentro derrotaron al Newcastle United por cuatro goles a cero pero sin ofrecer la superioridad que sí refleja el marcador. En la segunda jornada salieron derrotados en Cardiff contra un recién ascendido y en esta última jornada empataron en casa del Stoke City. Los resultados no acompañan y aunque se encuentran a sólo dos puntos del líder (falta ver lo que hace el Liverpool hoy), el juego del equipo no parece que haya cambiado mucho. Al ex-entrenador del Málaga aún le queda mucho trabajo por delante. 

Si la cosa sigue así, la nueva temporada del City deparará en un nuevo fracaso. El proyecto del jeque parece que no funciona y los casi 500 millones invertidos no han sido sinónimo de títulos. Algo tiene que cambiar. ¿Será Pellegrini capaz de dar un vuelco a la situación actual? La Premier League dictará sentencia y lo que es seguro es que este equipo puede ser capaz de lo mejor y de lo peor. Habrá que esperar para verlo. 

@DopeFutbol 

Bakkali, la nueva perla del PSV

El PSV Eindhoven siempre ha apostado por la cantera o por fichajes de jugadores muy jóvenes. Van Nistelrooy o Ronaldo han sido algunos de los jugadores más conocidos salidos del club holandés. Este año la media de edad de los "boeren" (granjeros), cómo así es conocido el equipo rojiblanco, no ha superado los 22 años en algún partido oficial. Entre tanto joven hay un jugador que destaca sobre el resto, Zakaria Bakkali. El periodista Julio Maldonado "Maldini" lo analizó en su programa.

DIRECCIÓN LATERAL

Hace una semana Joan Capdevila dijo que Jordi Alba tenía facultades para ser mejor lateral que Roberto Carlos y la verdad, es mucho decir. El brasileño dejó huella en el fútbol mundial y de manera concreta en el español. Fue la imagen de una selección brasileña temida por todo el mundo con Cafú, Taffarel, Juninho, Bebeto, Ronaldo, Rivaldo y compañía. También fue la seña de una época del Real Madrid llena de éxitos. Considerado uno de los mejores laterales izquierdos de la historia cuando alguien es comparado con él es porque hace méritos, la pregunta es ¿Ha hecho Jordi Alba méritos suficientes para ser comparado con Roberto Carlos? ¿Es Jordi Alba el mejor lateral del mundo en estos momentos?

La respuesta para sendas preguntas es NO. Jordi Alba ha destacado dentro de una de las mejores selecciones de la historia, estamos de acuerdo, pero de momento no ha llegado, ni mucho menos, al nivel del mítico Roberto Carlos. Probablemente, parezca que esté menospreciando al jugador catalán y ni de lejos se trata de eso. Es un crack, de esos jugadores con los que disfrutas cada partido. Pequeña estatura y cuerpo enclenque pero una fortaleza física superior a la de muchos laterales y extremos a los que se enfrenta. Partido a partido se exige al máximo, no necesita rotaciones y es de los pocos que corre en el minuto 90 lo mismo que en el minuto 1. Que se trata de uno de los mejores laterales del mundo estamos de acuerdo, pero para ser el mejor tiene que competir con varios laterales que están a su nivel o incluso algo superior.

En el panorama internacional hay al menos dos laterales que están mostrando un nivel superior al de Jordi Alba. Primero, el austriaco David Alaba. Imagen del Bayern de Münich del triplete. Convertido a lateral y pese a su juventud dominando el continente europeo desde hace un par de años. Con Jupp Heynckes alcanzó su mejor nivel y se muestra muy completo tanto en defensa como en ataque. Dentro de una familia humilde David Alaba disfrutaba del fútbol cómo escapatoria, como un sueño que un día se cumplió. Aquel niño de madre filipina y padre nigeriano nunca se imaginaba que aquel balón iba a devolverle todo el cariño que él le había dado. Hoy es David Alaba el que nos hace disfrutar a todos, casi tanto como él disfrutaba de pequeño. 

El segundo lateral que está a un nivel parejo o superior al de Jordi Alba es Leighton Baines. Pese a sus escasas participaciones con la selección inglesa es un lateral de referencia. Cualquier entrenador de fútbol debe enseñar a sus chavales con vídeos del jugador del Everton. El Manchester United ha llegado a ofrecer este verano 30 millones de euros por el lateral toffee. Tal vez lo que le diferencia de Jordi Alba es su superioridad notable frente a cualquier atacante, ya que en cuestiones defensivas es superior a la mayoría de laterales actuales. El único problema es que con 28 años el inglés no es un valor de futuro, es una estrella consagrada, pero sin mucho margen de mejora, algo que sí se espera del jugador español. 

La temporada acaba de comenzar y la lucha será interesante. ¿Quién será el mejor lateral izquierdo de la temporada? Jordi Alba, Alaba, Baines, Marcerlo, Schmelzer... Sólo ganará uno, pero seguro que todos nos harán vibrar. A disfrutar de ellos. 

@DopeFutbol 

A la tercera tampoco fue la vencida

Lágrimas, tristeza, desconcierto e incredulidad es lo que se respiraba ayer en la plaza de Alcalá y en los representantes españoles enviados a Buenos Aires. La ilusión era muy alta, pero tal vez, demasiado y me explico. No se puede creer en un triunfo seguro. Nunca. Es la ley del juego, cuando uno arriesga puede perder. España se sintió superior a Turquía en todo momento -a Tokio se le respeto más- y los turcos nos ganaron en la votación de desempate. Por otro lado, tras los batacazos e inversiones realizadas para 2012 y 2016 creíamos que ahora venía el triunfo y así nos recuperaríamos anímicamente y económicamente. Ese ha sido uno de los máximos problemas, un desembolso económico que ahora no vemos que tenga recompensa, tal vez, hemos jugado por encima de nuestras posibilidades.

LÁGRIMAS EN BUENOS AIRES

En todo momento, la delegación española estaba segura de una victoria tranquila. Nuestro máximo rival era Tokio, quien finalmente salió vencedora con un proyecto fuerte e interesante. En la primera votación Tokio asignada con el número 2, Madrid con el 4 y Estambul con el 8 se jugaban un puesto en la final. Todo el mundo decía que era impensable quedarse fuera a las primeras de cambio. Sin embargo, así sucedió. Tokio ganó con solvencia frente a las candidaturas española y turca, que se fueron al desempate donde caímos por 49 a 45. 

Jennifer Pareja tras conocer la noticia.

Las esperanzas de muchos se desquebrajaron en ese momento. Las lágrimas de Jennifer Pareja y las palabras de Joel González eran el máximo ejemplo de lo que sí perdía España. Perdíamos unos juegos, pero sobre todo, una inyección para esos deportes minoritarios que contaban con mucho dinero si esto salía bien. Ahora habrá que remar, los deportes más humildes deberán salir adelante con los recursos que tienen y nosotros no pedir los éxitos del pasado ni mucho menos. El precio de esta crisis económica lo pagamos todos, o casi todos...

LOS JUEGOS DE AUSTERIDAD

La delegación española vendía unos Juegos Olímpicos 2020 de austeridad y sin gastos innecesarios. Ahora hay que ver si lo que vendían era verdad: 

Estambul: 75 representantes enviados a Buenos Aires.

Tokio: 100 representantes 

Madrid: 180 representantes

¿Si la ganadora con 100 ha podido representar bien a su candidatura por qué nosotros teníamos que mandar más? ¿Es esa la promesa de austeridad que íbamos a seguir? Creo que una vez más se nos ha visto el plumero y como dije arriba, la crisis la pagan "casi todos", pero nunca llega a quien debería llegar. En la candidatura de 2012, la crisis no era tan profunda y podía defender un gasto económico, pero en la de 2016 y en esta última, considero intolerable que se haya jugado con el dinero de millones de personas, que estén cerrando hospitales, que hayan niños estudiando en barracones, que en época de crisis las tasas universitarias y los billetes para el transporte no hagan más que subir, así cien cosas más. Siempre lo pagan los mismos. El problema es que con esta marcha, ni para 2020 hemos cambiado. 

@DopeFutbol

Entrevista a Roger Martí Salvador

Hoy entrevista a un jugador joven y con mucho futuro. Roger Martí Salvador ha llegado al Zaragoza esta temporada y seguro que hará disfrutar a todos los asistentes a la Romareda. El delantero valenciano ha disputado las últimas temporadas entre el Levante B  y el Levante dónde ha podido compartir los mejores años de la historia de este club. Ahora llega cedido al club maño y espera responder a la confianza depositada en él. 

1.- Primero enhorabuena Roger por cómo te están saliendo las cosas en lo personal y suerte a ese proyecto del Zaragoza que esperamos ver pronto en primera. ¿Cuáles son tus primeras impresiones en el club maño?

- Mis impresiones son que he venido a un club de Primera División, aunque esté en Segunda tiene todos los privilegios de un equipo de primera, seguro que es una mera anécdota el estar en la Segunda División. 

2.-Si no recuerdo mal tu actual entrenador Paco Herrera fue tu primera víctima como goleador en Primera División, ya que anotaste ante el Celta que el mismo entrenaba. ¿Fue él una pieza clave en tu fichaje? ¿Hablaste con él antes de aterrizar en el Zaragoza?

- Sí, recuerdo que estaba Paco como entrenador. Lo que me trajo aquí fue el proyecto que me presentaron. No pude hablar personalmente con él pero desde la directiva me dijeron que estaba de acuerdo con mi fichaje y una vez aquí ya pude hablar con él. 

3.- En el primer partido de liga en el estadio del Hércules anotaste el gol del empate y señalaste al cielo en la celebración. ¿Nos puedes explicar qué significa ese gesto?

- Sí, desde que falleció mi abuela con la cual tenía una unión muy especial le dedico todos mis goles y por eso el gesto.

4.- En la actual temporada llevas el número 9 del Zaragoza y no hay que olvidar quien fue el último poseedor de ese dorsal, el portugués Helder  Postiga, actual delantero del Valencia. ¿Es mucha responsabilidad? 

- Bueno, siempre he llevado el 9 en categorías anteriores y quedó libre con la marcha de Helder y pude cogerlo. Al fin y al cabo es un número, lleve el 9 o el 18 tengo que hacer goles y la responsabilidad es algo que me gusta. 

5.- El público del Zaragoza es exigente pero se aprecia desde fuera que os está animando mucho en este año. ¿Cuál fue tu sensación al debutar en la Romareda? 

- Sí, la gente aquí lo vive mucho, se que estoy en un histórico y hay mucha exigencia, esto es bueno para todos y espero que sigan apoyándonos todo el año porque será todo mucho más fácil. Las impresiones fueron muy buenas, una gran afición que espero que le podamos dar la mejor alegría, el ascenso.

6.- Estuviste en el Valencia y tras un periplo por el Burjassot llegaste al Levante. ¿Cómo ha sido disfrutar de estar en la mejor plantilla del Levante de la historia?

- Al Levante le debo todo, gracias a ellos soy futbolista, ha sido un orgullo entrenar y jugar con el mejor Levante de toda la historia.

7.- El año pasado disfrutaste de minutos en Primera División y aunque podrían haber sido más tras la salida de Martins, ¿qué destacas de tu paso por una de las mejores ligas del mundo? ¿Cómo es pisar estadios como el Camp Nou o San Mamés?

- Jugar en esos campos para mí es un sueño, es lo que quieres desde pequeño y poder tener minutos en esos campos es algo increíble. Me hubiera gustado haber podido jugar más pero bueno, no dependía de mi. 

8.- Eres joven y si las cosas salen bien seguro que te veremos en primera de nuevo. ¿Dónde crees que puede estar tu tope? 

- No me quiero poner tope, todo jugador lo que quiere es alcanzar lo máximo pero para llegar a esto tienes que trabajar día a día y éste es el tope que me pongo, lo demás ya llegará.

9.- ¿Qué consejo darías a los jóvenes que te están viendo y que desean llegar como mínimo a dónde has llegado?

- Que luchen por lo que quieren que no dejen que nadie les chafe, que sobre todo sean humildes y constantes que con esfuerzo todo llega.

10.- Por último y para acabar, ¿qué le pides a este año? Atrévete a decir el número de goles que crees que podrás alcanzar.

- Está claro que lo que queremos todos es el ascenso pero para eso hay que ir partido a partido y de momento sólo pienso en el partido del sábado. No me gusta marcarme una cifra pero superar los 15 sería un reto bonito. 

Chelsea, Liverpool y Arsenal: ¿Candidatos al título?

Nueva temporada de Premier League. Tan solo tres jornadas han pasado y ya se pueden ir tomando las primeras impresiones. Los dos equipos más fuertes de los últimos años siguen en la lucha por la liga, Manchester United y Manchester City, pero parece que este año el premio final va a estar más caro que nunca, Chelsea, Liverpool o Arsenal pueden meterse en la pelea por el título. Analicemos a estos tres equipos y estudiemos si los rumores de que pueden alzarse con la liga pueden ser factibles:

Chelsea: El nuevo proyecto de Roman Abramovich llega de la mano de un de un viejo conocido de Stamford Bridge, José Mourinho. El portugués ha dejado el Real Madrid por el que dice ser el club de sus amores. Schürrle, De Bruyne, Van Ginkel, Willian y Eto'o han sido los fichajes del equipo "blue" y la verdad que parece que aunque no son fichajes de primer nivel, el club ha pegado un salto de calidad y está en las papeletas por el título. El gran damnificado de la llegada del nuevo entrenador ha sido Juan Mata, mejor jugador del Chelsea la temporada pasada y este año fuera de los planes de Mou. 

Este año será complicado ver al equipo "blue" alzarse con la Barclays Premier League, pero con un proyecto de más tiempo seguro que volverá a ser el Chelsea de antes. 

Liverpool: La gran sorpresa de este comienzo de liga. Los jugadores de Brendan Rodgers se han unido y parece que tienen ganas de dar guerra. Sturridge ha anotado en las tres primeras jornadas y está en racha, Iago Aspas ha cuajado bien en la afición y en el juego del equipo y la vuelta de Luis Suárez ayudará a los "red" a ser un ataque temible por cualquier defensa.  Además, en la parte de atrás el equipo parece haber ajustado las tuercas con cero goles encajados en los tres partidos hasta el momento. 

Hace un mes nadie daba un duro por ellos, hoy el Liverpool está enamorando, no por su juego, ni por su manera de pasar por encima a los rivales, sino por algo que no conseguían desde hace tiempo, tener un equipo unido y que de alegría a la afición. Será complicado, casi imposible, que Steven Gerrard y compañía se hagan con el título, pero ojo con este equipo que puede dar que hablar. 

Arsenal: Ayer terminó el mercado de fichajes y se han cerrado los equipos y el Arsenal aprovechó para hacerse con los servicios de Mesut Ozil por 45 millones de euros. Un fichaje que provoca un salto de calidad en la plantilla "gunner". Con una defensa no tan fuerte como otros equipos (Jenkinson y Mertesacker provocan algunas dudas), el centro del campo es una delicia para los amantes del fútbol. Wilshere, Ramsey, Cazorla, Walcott y Ozil harán del centro del campo un teatro, un espectáculo para los aficionados que disfrutaran de lo lindo este año en el Emirates Stadium. Además, Olivier Giroud y Lukas Podolski han empezado bien la temporada, sobre todo el francés que ha vuelto a recuperar el nivel que mostró en Montpellier. 

Complicado también que el equipo de Arsène Wenger se alce con el título final. Aunque es una incógnita todavía ver si con Özil la solidez del equipo aumenta y les permite luchar por la liga. Lo cierto es que ahora el Arsenal es más fuerte y en caso de que United y City se despisten seguro que estarán al acecho. 

Los favoritos por la liga seguirán siendo Manchester City y Manchester United aunque han mostrado algunas dudas en el inicio de esta campaña, sobre todo el United que en mi opinión ni con Fellaini tendrá lo que necesita. El centro del campo no tiene nivel para ser campeón de la Premier League, aunque ya sabemos como se las gastan en Old Trafford, a competir no les gana nadie. 

Mi apuesta: Manchester  City.

Los fichajes más sonados de la semana

KAKA' AL MILÁN: Llega gratis y cobrará alrededor de 5 millones de euros anuales. El Madrid podría ganar entre 8 y 10 en concepto de objetivos de los dos primeros años.

MOSES AL LIVERPOOL: El ex-jugador de Wigan y Chelsea llega cedido por el club de Londres donde Mourinho no le había hecho sitio. Buen fichaje de los reds.

GARETH BALE al REAL MADRID: El Tottenham percibirá 91 millones de euros (según Real Madrid y 101 según el propio club inglés) por la venta del galés. Cobrará 11 millones de euros netos al año.

DEMICHELIS al MANCHESTER CITY: Se va por 5 millones de euros, negocio redondo para el Atlético de Madrid que lo ficho gratis.

SAKHO al LIVERPOOL: Otro fichaje del equipo red que se hace con un central de garantías. El desembolso ha sido de 19 millones de euros. 

KEVIN PRINCE BOATENG al SCHALKE: El Milán se deshace de un jugadorazo, para mí mala operación, deshacerse de Boateng y fichar a KAKA'. 

LAMELA al TOTTENHAM: El jugador argentino llega por 30 millones de euros procedente de la Roma. Buen jugador y con experiencia pese a su juventud.

GEOFFREY KONDOGBIA al MÓNACO: El equipo monegasco pagó la cláusula y se hizo con un jugador brutal. Buen fichaje por tan solo 20 millones de euros.

Evidentemente han habido otros muchos pero estos son algunos de los más importantes en la última semana. En las últimas horas se confirmarán algunos muy importantes, suenan Ozil y Demba Ba para el Arsenal. Ander Herrera y Fellaini para el Manchester United. Niklas Bendtner al Valencia. Además, no se descarta un central para el Barcelona.

El dilema "toffee" con Fellaini

En la tarde de ayer el Everton de Roberto Martínez volvió a cosechar un empate, esta vez en casa del Cardiff City. Tras tres jornadas los toffees sólo suman 3 puntos y existe cierta preocupación en saber por qué la cosa no funciona. Una de las claves en el estilo del entrenador de Balaguer son, las indicaciones por el fútbol de toque y no mandar demasiados balones largos. El cambio de esquema respecto con David Moyes (ahora en el United), y el retraso de posición de Marouane Fellaini han provocado algunas dudas sobre si al club le interesaría vender a su codiciada estrella.

Es duro decirlo, pero tal vez, al club de Liverpool le interesaría vender a Fellaini y los motivos serían varios. Primero, porque el jugador belga dejaría bastante dinero en las arcas del club, su caché es alto y el Manchester United ofrece alrededor de 35 millones de libras. El segundo motivo parece ser el esquema, donde los aficionados se pierden la mejor versión del joven jugador. El año pasado, con David Moyes los balones largos hacia Marouane eran lo normal, pero este año se le ve en demasiadas ocasiones muy lejos del área.

Si al final el jugador de 25 años se queda en el Everton habrá que tener paciencia. No es bueno en un cambio de ciclo y de sistema impacientarse, ni con los jugadores ni los entrenadores. El rendimiento de "Bob" Martínez ha sido bueno en todos sus equipos y estoy seguro que, con un proyecto medio-largo demostrará que puede implantar sus ideas en el equipo "blue". 

@DopeFútbol